輸血治療老年癡呆，年輕人的血液能帶來年輕嗎？
2017-12-18
據(jù)Nature網(wǎng)站近日?qǐng)?bào)道，美國(guó)Alkahest公司開展了首個(gè)通過注射年輕人血液來治療老年癡呆的人體臨床試驗(yàn)已經(jīng)有了初步結(jié)果，初步證明這種方法是安全的，甚至還有望適度改善老年癡呆癥患者的日常生活技能，包括購(gòu)物或做飯。
這項(xiàng)臨床試驗(yàn)源自加利福尼亞大學(xué)神經(jīng)學(xué)家Irina Conboy及其同事開展的 “年輕—老年小鼠聯(lián)體實(shí)驗(yàn)”，他們將基因匹配的年輕小鼠和年老小鼠拼接在一起，發(fā)現(xiàn)年輕的血液能明顯活化小鼠的心臟和大腦等組織。
受此啟發(fā)，加利福尼亞斯坦福大學(xué)神經(jīng)學(xué)家Tony Wyss-Coray教授研究團(tuán)隊(duì)決定在人體開展小規(guī)模試驗(yàn)。
因輸血治療不需要通過美國(guó)FDA批準(zhǔn)，試驗(yàn)進(jìn)展順利，研究團(tuán)隊(duì)招募到了18位54-86歲的輕中度老年癡呆癥患者。他們被隨機(jī)安排接受每周一次的血漿（18-30歲的年輕人血漿）或者安慰劑的輸注，共持續(xù)4周。
在整個(gè)過程中，研究人員對(duì)患者的認(rèn)知能力、情緒以及生活的獨(dú)立管理能力進(jìn)行了評(píng)估。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這種方法并未引起嚴(yán)重的不良反應(yīng)，但對(duì)患者認(rèn)知的影響也不顯著，不過患者在購(gòu)物和做飯等日常生活方面的能力有顯著提高。
年輕血液治療老年癡呆，這個(gè)話題同“換頭術(shù)”一樣極具爆炸性也充滿了爭(zhēng)議，對(duì)于什么樣的血液才能稱為年輕，Tony Wyss-Coray教授與Joseph Castellano教授在Nature刊登的一項(xiàng)動(dòng)物研究成果似乎也給出了答案：臍帶血。
他們給老年小鼠和對(duì)照組年輕小鼠靜脈注射一次新生兒臍帶血血漿，連續(xù)注射2周后的結(jié)果顯示，老年小鼠與記憶鞏固有關(guān)的一些“立早基因”被再激活，表達(dá)量出現(xiàn)了明顯上調(diào)，而年輕小鼠沒有任何改變。
注射臍帶血（紅）和空白對(duì)照（白）小鼠立早基因表達(dá)量的對(duì)比
除了基因?qū)用?，在行為能力上，注射了臍帶血血漿的老年小鼠找到出口并記住這一路線用的時(shí)間明顯短于空白對(duì)照組小鼠。在條件性恐懼實(shí)驗(yàn)中，進(jìn)入一個(gè)小房間內(nèi)的小鼠被重復(fù)性輕度電擊帶來“恐懼記憶”。老年小鼠因?yàn)椤敖⊥?，每次進(jìn)入房間都會(huì)被電擊所驚嚇，而注射了臍帶血血漿的老年小鼠因?yàn)槟茼樌纬伞翱謶钟洃洝?，所以每次進(jìn)入房間受到電擊時(shí)都會(huì)“有所準(zhǔn)備”，表現(xiàn)得更加“淡定”。
在對(duì)小鼠血液中的蛋白成分做了對(duì)比之后，研究人員確定了臍帶血中的TIMP2蛋白可能是一切改善的“唯一源頭”。他們發(fā)現(xiàn)，去除TIMP2后的臍帶血血漿不再能改善老年小鼠的大腦功能，而如果阻斷年輕小鼠TIMP2的表達(dá)則會(huì)損傷年輕小鼠的記憶能力。
臍帶血是胎兒娩出、臍帶結(jié)扎并離斷后殘留在胎盤和臍帶中的血液，以前被當(dāng)作醫(yī)療廢物扔掉，后來發(fā)現(xiàn)臍帶血中含有豐富的造血干細(xì)胞，可以用于造血干細(xì)胞移植，對(duì)它的研究和應(yīng)用遂普及開來。現(xiàn)在，臍帶血已被用于80多種疾病的治療。
從來源上來說，新生兒臍帶血純凈原始，的確沒有什么血液能比它更年輕。
值得一提的是，全世界40多個(gè)國(guó)家都建立了儲(chǔ)存臍帶血的“臍帶血庫”，截至目前，全球臍帶血儲(chǔ)量超過580萬份，臍帶血移植已經(jīng)超過45000例，在我國(guó)臍帶血儲(chǔ)量已超百萬份，臨床應(yīng)用也超過了7000例。
老年癡呆癥在我國(guó)發(fā)病率約為5%，并以每年三四十萬人的數(shù)量增長(zhǎng)，不難想象，現(xiàn)在保存了臍帶血的孩子到了暮年之時(shí)將有望獲益。
Tony Wyss-Coray教授表示，目前的研究只是一個(gè)初步探索，對(duì)于試驗(yàn)結(jié)果大家不必過度解讀。然而對(duì)抗衰老是人類永恒的熱點(diǎn)話題，只有科學(xué)家大膽的嘗試，才能走出一條新路。正如魯迅先生所說，世上本沒有路，走的人多了，也便成了路。
